CASO DIDDY: Advogados de Diddy acusam o governo de vazar vídeo do rapper agredindo sua ex-esposa, Cassie
Os advogados de Sean “Diddy” Combs, que enfrenta acusações federais de extorsão e tráfico sexual, acusaram o governo na quarta-feira de vazar para a CNN imagens de segurança que o mostram agredindo sua ex-namorada violentamente em um hotel.
Eles afirmam que podem solicitar a exclusão do vídeo amplamente divulgado do julgamento.
De acordo com os promotores, o vídeo – que mostra Combs agredindo a cantora Cassie (Cassandra Ventura) em um corredor de hotel em 2016 – é uma evidência crucial no caso.
As imagens foram publicadas pela CNN em maio, o que levou o rapper a pedir desculpas publicamente por seu comportamento “imperdoável”. Não está claro como o vídeo chegou à emissora, mas no processo judicial de quarta-feira, os advogados de Combs, que se declarou inocente e nega as acusações, responsabilizaram o Departamento de Segurança Interna, que fez buscas nas casas do réu em março, pelo vazamento.
“A gravação foi entregue à CNN com o único propósito de prejudicar a reputação de Sean Combs e minar sua defesa contra as acusações”, escreveram os advogados Marc Agnifilo e Teny Geragos.
Eles citaram uma regra federal que proíbe promotores ou agentes do governo de divulgar informações relacionadas a um grande júri. Embora não tenham apresentado provas diretas de que o Departamento de Segurança Interna vazou o vídeo, os advogados também acusaram a agência de outros vazamentos, incluindo comentários anônimos para o The New York Post, o que, segundo eles, “comprometeria” tanto o grande júri quanto o júri do julgamento.
Os advogados pediram uma audiência para investigar se o governo foi responsável pelo vazamento. O Departamento de Segurança Interna não respondeu de imediato a pedidos de comentário, e tanto a Procuradoria dos EUA para o Distrito Sul de Nova York, que está conduzindo a acusação, quanto a CNN, recusaram-se a comentar.
No processo, os advogados de defesa mencionaram que, após informar o governo sobre sua intenção de protocolar documentos com as acusações de vazamento, os promotores afirmaram que o vídeo da CNN “não foi obtido por meio do grande júri” e que o Departamento de Segurança Interna “não tinha posse da fita antes de sua divulgação”.
As imagens, capturadas em um Hotel InterContinental em Los Angeles, mostram o rapper, vestindo apenas uma toalha, batendo, chutando e arrastando Cassie enquanto ela tenta sair.
Embora os promotores não citem o nome dela diretamente, o caso está fortemente alinhado com o relato de Cassie, apresentado em um processo de novembro, que acusou Combs de abuso físico e sexual por anos.
O processo foi resolvido rapidamente e incluía um relato do incidente no InterContinental, no qual Combs teria supostamente encoberto a situação pagando 50 mil dólares pelas imagens de segurança.
No mês passado, os promotores mencionaram a forte negação do advogado de Combs às alegações de Ventura — antes do pedido de desculpas em maio, após a divulgação das imagens do hotel — como prova de que ele estava disposto a mentir sobre sua conduta. “Foi apenas quando as imagens de vigilância do ataque vazaram para a mídia que o réu foi forçado a admitir que, de fato, cometeu o ataque ‘repugnante'”, escreveram os promotores nos documentos judiciais.
No processo do dia 9, os advogados apresentaram vários argumentos que os convenceram de que o Departamento de Segurança Interna estava errado, incluindo declarações anônimas de uma pessoa identificada como agente do departamento.
Eles sugeriram que um vazador externo ao governo teria mais interesse em vender a fita para alguém que pagaria por ela. “O fato de ter sido vazada para a CNN indica que o motivo não foi o lucro financeiro”, diz o processo.
No processo, os advogados de Diddy afirmam que Cassie — identificada apenas como “Vítima 1” — provavelmente não foi a responsável pelo vazamento. Eles argumentam que não havia evidências de que ela tivesse a gravação e que não teria um motivo, pois já havia recebido um acordo substancial de oito dígitos após processar Combs.
O governo já começou a apresentar as gravações do hotel como prova de que Combs infringiu a principal lei federal contra o tráfico sexual, que exige que o réu tenha utilizado força, fraude ou coerção em sua conduta.
Os promotores afirmaram no tribunal no mês passado que o vídeo é uma evidência clara de uso de força em um evento descrito como uma orgia, caracterizado como encontros sexuais cuidadosamente organizados com prostitutos, nos quais Combs participava, se masturbava e frequentemente filmava.
Segundo o governo, Diddy agrediu Ventura para impedir que ela deixasse a orgia. Os promotores afirmam que há provas de que pelo menos uma prostituta estava no quarto de hotel do rapper enquanto a agressão ocorria no corredor. “As provas mostram que a vítima tentou escapar do quarto, onde o réu e uma acompanhante estavam, sem nem calçar seus sapatos”, disse a promotora Emily A. Johnson em uma audiência no mês passado. “O réu então a espancou brutalmente e tentou arrastá-la de volta para o quarto”.
Os promotores alegam que, após a agressão, Combs ofereceu uma “grande quantia em dinheiro” a um segurança que tentou intervir, numa tentativa de comprar seu silêncio.
Além disso, afirmam que a equipe de Combs tentou encobrir o ocorrido, contatando a segurança do hotel para manipular as imagens do incidente. “Três dias depois, o vídeo de vigilância desapareceu misteriosamente do servidor do hotel”, acrescentou Johnson.
Os advogados de Combs, por outro lado, argumentam que, embora a gravação da agressão seja perturbadora, ela não constitui prova de tráfico sexual. Agnifilo, principal advogado de defesa, declarou que o incidente ocorreu após Ventura vasculhar o telefone de Diddy enquanto ele dormia, descobrindo indícios de traição.
O advogado alegou que Ventura então atingiu Combs com o telefone e saiu com uma sacola de roupas, o que fez o rapper correr atrás dela apenas de toalha. O advogado de Diddy afirmou que o episódio levou Combs a perceber que tinha problemas com drogas e raiva, o que o motivou a buscar tratamento em uma clínica de reabilitação.
Os promotores rejeitaram a alegação de que o ataque resultou de uma “disputa amorosa”, classificando o comportamento de Combs como muito mais grave.
Eles leram mensagens no tribunal que revelam as consequências do ataque: “Me ligue. A polícia está aqui”, escreveu Combs logo após o incidente, seguido de outra mensagem: “Ei, por favor, me ligue. Estou cercado”. (Os promotores disseram que não há indícios de que a polícia tenha sido chamada ao hotel, embora a equipe de Combs soubesse que a polícia foi ao apartamento de Ventura). Em uma mensagem lida no tribunal, Ventura escreveu: “Estou com um olho roxo e um lábio inchado”, e completou: “Você está maluco por achar que é aceitável fazer o que fez”.